有口臭的人一般是张嘴嘴巴里就会有异味，有口气的人平时在社交当中会显得不自信。口腔异味的原因有很多，有的是无害的，有的则是某些疾病的信号。
细菌是引起口腔异味的一个重要因素。嘴里长着很多细菌。病菌吃留在口腔里的食物，并产生有臭味的分泌物。
另外，口腔干燥，牙龈疾病，吸烟，和一些有刺激性气味的食物，比如大蒜，洋葱，咖啡，都可能是口腔异味的来源。此外，口腔异味也是由其他全身疾病引起的，比如如果肝不好就很容易口臭。
漱口水的基本成分除了部分有效成分外，通常还含有水，酒精，清洁剂，调味剂和着色剂。不同种类的漱口水，其有效成分各不相同，有些含有抗菌成分，有些含有氟，止血药或去味剂，是有害的。
漱口水可分为普通漱口水和医用漱口水。一般漱口水可以通过超市等渠道购买。漱口水使用化学剂来遮盖臭味，但并不能杀灭引起口腔臭味的细菌，也不能杀灭产生臭味的化合物。另外，普通漱口水在减少菌斑、龈炎或防蛀牙齿方面的作用也不大。
许多人使用漱口水是为了解决口腔气味问题。一部分漱口水含有较多的酒精，过多的酒精会蒸发唾液，使口腔干燥，口水干了以后，口水和细菌数量就会失去平衡，反而会加重口臭。漱口水这样的化学物质不仅能杀死坏菌，而且还能杀死好菌，破坏正常菌群之间的平衡，让口腔异味的致病细菌进一步增多。
